自2019年以来，欧洲石化行业发展就按下了暂停键。今年新冠疫情的全球蔓延更令整个行业雪上加霜。近日，欧盟化工委员会发布的最新季度报告显示，今年上半年欧盟化学品产量出现较大降幅，同比下降5.2%，而同期全球化学品产量降幅为3.4%。上半年，欧盟化学品产能利用率比去年同期下滑约9%。截至6月底，欧盟化学品价格同比下降4.8%，前5月化学品销售额同比下降7.9%至2022亿欧元。对此，不少媒体指出，欧洲石化行业复苏之路仍充满不确定性，难以迅速逆转衰退趋势。
事实上，尽管经济数据不那么好看，但部分欧洲石化企业已采取积极措施应对挑战并表现出谨慎乐观。弹性和灵活性已成为这些企业财务报表中出现最多的词语。
法国道达尔公司
法国道达尔公司首席执行官帕特里克·普亚恩在公布集团二季度净亏损84亿美元时指出，尽管当前欧洲处于战后最严重的经济衰退，但石化行业仍保持着发展韧性并不断积蓄力量等待行业复苏。集团炼油和化工业务调整后净营业利润同比仅下降20%至5.75亿美元，中东业务也很有弹性。
匈牙利石油天然气公司
匈牙利石油天然气公司的业绩报告称，其下游业务息税折旧及摊销前利润同比下降58%至1.1亿美元，主要原因是炼厂利润为负值。但该公司仍坚信其石化业务具有弹性。据悉，该公司本季度上下游一体化项目平均利润为431欧元/吨，同比增长2%，销售额在5月也创下历史最高纪录。该公司称，尽管新冠疫情给企业运营带来诸多挑战，但二季度烯烃产量同比仅下降5%至504000吨，聚合物总产量几乎持平约301000吨。
西班牙石油公司
西班牙石油公司称二季度其化学品业务息税折旧及摊销前利润同比增长30%至8600万欧元。主要原因是苯酚/丙酮部门利润率和销量反弹以及清洁剂业务由于新冠疫情产生的高需求。该公司负责人表示：“清洁剂业务困境承受力和强劲表现部分抵消了其他业务盈利下降的影响。”在西班牙因疫情封锁期间，该公司遭受石油产品需求锐减打击，如喷气燃料产量同比下降92%。然而，该公司灵活调整产品结构，通过煤油组分生产需求量很大的洗涤剂原料——线性烷基苯。
奥地利石油天然气公司
奥地利石油天然气公司副董事长约翰·普莱林格强调了产品灵活的重要性。因为新冠疫情导致航空业停产，该公司二季度喷气燃料需求下降了近95%。“对大多数炼油厂来说，不具备实现燃料向化学品转化的灵活性，因此拥有上下游炼化一体化业务成为制胜关键。当煤油需求降低或喷气燃料/煤油价值较低时，可以考虑将喷气燃料或煤油用作裂解原料，有助于免除存储容量方面的麻烦。”普莱林格表示。遗憾的是，在欧洲大约80家炼油厂中，只有20～25家实现了炼化一体化。
奥地利北欧化工有限公司
奥地利北欧化工有限公司首席执行官阿尔弗雷德·斯特恩则强调了加工手段灵活的重要性。他说：“即使遇到疫情这样严重的危机，我们的产品组合也非常稳固，反映出我们有能力迅速从需求较低的细分市场转向需求较高的细分市场。”他补充说，在这段时间内，企业的医疗保健、部分消费包装业务和化肥业务都表现良好，只有汽车业务因需求严重减弱而状态不佳。
尽管企业已经展现出积极的一面，不过在一些市场分析人士眼中，整个行业的复苏还路途遥遥。国际知名咨询机构英国埃信华迈公司（IHSMarkit）烯烃及衍生物执行董事马修·索尔克表示，欧洲石化企业刚刚还在研究如何应对封城危机，现在又该研究如何应对长期供过于求的现实威胁。由于三季度全球石油和原料价格保持稳定，再加上亚洲多套蒸汽裂解和丙烷脱氢装置已经开工，目前欧洲石化市场已经出现供过于求局面。不过短期重点仍是如何实现利润最大化。由于欧洲石化企业存在市场份额被进口产品侵占风险，特别是来自美国、俄罗斯、中东甚至亚洲供应商都对欧洲石化生产商构成威胁。市场参与者在市场份额和利润之间摇摆不定，可能会使市场价格持续波动，甚至部分资产将面临淘汰。能源市场波动以及宏观经济形势变化仍是欧洲石化行业面临的最大不确定性。据英国埃信华迈公司最新发布的《欧洲/中东轻碳烯烃月度报告》，8月受欧元坚挺支撑原料价格下跌和副产品价格上涨影响，欧洲石脑油裂解成本降低了近50欧元/吨。这给欧洲裂解运营商带来了一丝喘息之机。因为5～6月石脑油价格随着油价上涨而上涨，使得欧洲乙烯裂解运营商成本竞争优势消失。同样的事情还发生在合成树脂产业，由于原料市场的波动，利润率压力还在增加。而不少国际机构预计，今年欧元区GDP将萎缩8.7%。这将是20世纪30年代以来最严重的经济衰退。而最新发布的欧元区综合采购经理指数也显示，8月私营经济复苏势头在减弱，经济活动增速放缓。欧盟化工委员会总干事马尔科·门辛克在接受采访时表示，虽然欧洲石化业正遭受经济衰退的严重打击，但已出现一些复苏迹象，尽管迹象不那么显眼。新冠疫情对不同细分行业影响各不相同，包括汽车和炼油在内的制造业活动整体下滑，可能会影响一些投资计划。这需要一个协调的政策框架支持投资进入这些技术领域。欧盟化工委员会呼吁达成一项绿色协议来推动政策的一致性，使欧盟一揽子复苏计划成为可能并优先投资于创新绿色协议解决方案，如电子裂解、化学回收、氢能源、碳捕集储存和碳捕集与利用基础设施等。
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文章来源：《中国石油和化工产业观察》杂志
译者：饶兴鹤，摘译自9月14日美国《化学周刊》
