根据中国涂料工业协会公布的统计数据显示，2020年，我国涂料产量为2459.10万吨，利润总额为245.97亿元，均有所增长。然而，根据对比头部200家中资、外资、合资企业的利润后发现，在约50家外资、合资企业中，他们的利润占比甚至可达到总利润的一半，可见，技术优势带来的超高附加值在其中起到了关键性作用。
事实上，我国涂料行业大而不强在业内已基本达成共识，在信和新材料股份有限公司技术总监刘宪文看来，我国涂料在总体上技术创新能力不强、投入不足，还处于比较低级的阶段，与国外品牌企业相比还非常落后。研发缺乏系统性和完整性，盲目追随国际上主流技术方向，原创成果少，与产业的结合不够紧密；其次，中小企业较多，这导致企业间同质化严重、技术门槛低、产品利润率低、市场不稳定随时可能被低价产品替代（价格战）等，进一步恶化了经营环境，随着原材料成本逐年上涨，环保管控逐渐加大，让已经极为严峻的形势更加复杂多变。
面对问题，我国涂料行业该如何破冰？刘宪文认为，习近平在中国科协第十次全国代表大会上的讲话中曾指出，创业链产业链融合，关键是要确立企业创新的主体地位。要增强企业创新动力，正向激励企业创新，反向倒逼企业创新。“今后，市场要求和政策法规是涂料行业一切进步的源动力。企业创新就是产品技术创新，而后者和完善的、人性化的管理制度二者相辅相成、互为依托。刘宪文认为，首先，管理创新是技术创新的先导与保障，观念创新是管理创新的前提和铺垫，企业着力营造自由宽容的创新环境对于产品技术创新大有裨益。产品是经营的对象和结果，产品是企业各个环节共同经营的结果。没有好的市场培育，严格的生产管理和工人的精心制作，光有技术人员的努力是不能形成精品的。”刘宪文说。
涂料技术发展是各环节相互联系、互相促进的协调发展，是系统工程。除管理外，刘宪文还提出了五点创新要素，应引起企业重视。
一是重视二维技术创新管理机制。分层控制，从上到下分规划层、管理层与操作层（集中和分散相结合）。 可构成由业务线和专业线（技术线）二维产品开发管理系统（矩阵）。产品开发团队由产品线和资源线相关人员（市场、技术、生产、财务、 供应、质管）组成，产品开发团队不仅管产品开发，更要为该产品的财务指标负责。二是重视创新项目的技术评审。缺乏自我评估及自我检讨，不做必要的过程控制和管理，都会造成对企业声誉和信用不良影响。评审新产品是否满足技术经济预期要求，是否符合涂料产品设计规范及有关标准、准则；发现和确定涂料产品的薄弱环节和风险较高的因素，研讨并提出产品改进意见；对涂料产品可能出现的问题进行预先的考虑并制定相关预案；防止涂料产品设计的片面性，提高产品投产和使用的合理性和可行性。打破涂料产品设计业务垄断；避免“暗箱”操作，降低经营风险。三是重视人才在技术创新中的作用。四是重视产品品牌定位。追求的高度决定最后的结局，孙子兵法曰“求其上，得其中；求其中，得其下；求其下，失败也！”五是应重视涂料生产装备的现代化。
